Il direttore della fabbrica di pillole di Jeff George viene scontato e lascerà la prigione

Oct 07, 2023

Un ex manager di una clinica per il dolore di West Palm Beach di proprietà di uno dei più grandi boss del produttore di pillole del paese è stato condannato alla pena scontata questa settimana dopo aver accolto con successo l'appello della sua dichiarazione di colpevolezza per omicidio di secondo grado nella morte per overdose di un paziente.

Theodore Obermeyer aveva scontato 11 dei 15 anni di condanna per la morte per overdose di Joseph "Joey" Bartolucci nel febbraio 2009 a causa di dosi molto potenti di un antidolorifico prescritto da un medico all'East Coast Pain su Okeechobee Boulevard, di proprietà di Jeff George.

Bartolucci era a pochi giorni dal suo 25esimo compleanno quando fu trovato morto nella sua casa di West Palm Beach. Nelle vicinanze c'erano flaconi parzialmente pieni di Dilaudid e Xanax. Il giorno prima della morte di Bartolucci, il dottor Gerald Klein gli aveva prescritto 150 pillole di Dilaudid. Bartolucci ha compilato la ricetta presso un Walgreens, secondo i documenti del tribunale.

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Obermeyer si è dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado, che in Florida è un'accusa contro una persona che non ha causato direttamente la morte di un altro ma ha contribuito ad essa commettendo un altro crimine. Il reato di Obermeyer è stato associazione a delinquere per traffico di idromorfone. Ha testimoniato nel processo per omicidio di Klein che la vendita di pillole aveva il solo scopo di arricchire i proprietari della clinica e ignorava il benessere del paziente.

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Obermeyer ha presentato ricorso contro la sua condanna alla Corte d'appello del quarto distretto, affermando che i pubblici ministeri non potevano dimostrare l'accusa di cospirazione con le prove che avevano e che il suo avvocato non gli aveva dato il consiglio corretto su come accettare il patteggiamento. I giudici della corte d'appello hanno rinviato il caso al tribunale di grado inferiore, sottolineando potenziali difetti nelle prove e suggerendo che le affermazioni di Obermeyer potrebbero essere credibili.

La quantità di farmaco prescritta solo a Bartolucci e per un solo giorno, come sostengono i pm, non era sufficiente per l'accusa di associazione a delinquere. E pur dispensando quel farmaco, la clinica non aveva in magazzino il dosaggio prescritto a Bartolucci, che dovette compilare la ricetta in una farmacia.

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Lunedì il giudice distrettuale Caroline Shepherd ha condannato Obermeyer a scontare una pena. Obermeyer si era dichiarato colpevole nel 2012 ed era stato condannato nel 2016. Il famoso avvocato difensore Michael Salnick lo rappresentava. Shepherd non ha mai parlato della questione se l'avvocato fosse inefficace, ha detto Glenn Herbert Mitchell, l'avvocato di Obermeyer. La difesa e l'accusa avevano concordato una "correzione della sua sentenza", ha detto.

"Le parti hanno raggiunto una giusta soluzione", ha detto.

Jeff George e suo fratello Chris gestivano quello che gli agenti federali descrissero come il più sofisticato giro di traffico di antidolorifici negli Stati Uniti. Guadagnarono circa 43 milioni di dollari da diverse cliniche nelle contee di Palm Beach e Broward. Jeffrey George e Obermeyer erano amici fin dall'asilo.

Anche Jeff George si è dichiarato colpevole del reato di omicidio nella morte di Bartolucci ed è stato condannato a 20 anni. La sua data di rilascio è prevista per il 2030. Anche lui ha testimoniato contro Klein, che alla fine è stato assolto dalla morte di Bartolucci.

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Obermeyer ha testimoniato nel processo a Klein che il suo amico d'infanzia gli ha chiesto di dirigere la clinica e in seguito gli ha mostrato come ordinare grandi quantità di farmaci da prescrizione per una farmacia interna.

Klein, Obermeyer e Jeff George sono stati tutti arrestati in un ampio atto d'accusa statale e federale contro dozzine di medici, operatori clinici e membri della famiglia George nel 2011. Ma i tre uomini erano gli unici accusati in un tribunale statale in un caso di omicidio e traffico di droga legato alla morte di Bartolucci.

Chris George, che è stato rilasciato dalla prigione federale l'anno scorso, ha detto lunedì che alla luce della sentenza della DCA, suo fratello presenterà presto ricorso.