Una sinfonia riempie i boschi con il canto degli uccelli: perché gli uccelli sono fondamentali per l'ecosistema

Jun 03, 2023

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Di Michael Gold

Gli alberi sono vivi con il suono degli uccelli.

Abbiamo sentito un uccello emettere una specie di "miao". (Si chiama uccello gatto, non sorprende il perché.) L'uccello giallo è appena arrivato dai Caraibi e si è subito annunciato con un grido "dolce, dolce, dolce, sono così dolce", anche se era esausto dal viaggio.

La colomba in lutto fa "hoo, hoo, hoo", suonando come se fosse in iperventilazione. Il succhiasangue dal ventre giallo pratica dei buchi negli alberi, succhia la linfa, quindi quando le formiche e altri insetti si avvicinano per mangiare la linfa, il succhiasangue potrebbe mangiare anche loro. Molto intelligente.

Abbiamo sentito un latrato.

"Quello è un cane", ha scherzato la nostra guida, il consulente immobiliare Jim Nordgren.

Il programma "Colazione con gli uccelli" del Putnam County Land Trust ha offerto un'escursione attraverso la sua proprietà Ice Pond sabato 6 maggio presto, con la luce del mattino che filtrava attraverso gli alberi, mostrando foglie verde brillante protese verso il sole, le loro cime che ondeggiavano dolcemente. brezza.

Una ricca varietà di uccelli ha allietato il nostro gruppo di 20 persone con una sinfonia di suoni, mentre attraversavamo zone umide, paludi e boschi.

L'uccello del forno fa un nido come, avete indovinato, un forno e grida qualcosa che suona come: "Maestro, insegna, maestro!" Lo scricciolo farà un nido nella tua bocca se ti capita di addormentarti su un'amaca e lasci rilassare la tua faccia abbastanza a lungo, disse Nordgren, scherzando solo a metà.

Ho chiesto a Nordgren perché gli uccelli cantano. Mi scrive in una e-mail: "...cantano soprattutto in primavera e allora è per attirare una compagna e allo stesso tempo per pubblicizzare agli altri uccelli che questo è il loro territorio, per respingere gli altri uccelli. Altre volte dell'anno, gli uccelli emettono per lo più "richiami", invece che "canti", e i richiami servono a tenere unito lo stormo mentre cercano cibo e/o ad avvisare gli altri uccelli delle minacce dei predatori."

Ha anche fornito un breve tutorial sulla fauna selvatica locale e su alcune piante che abbiamo incontrato e sul perché sono importanti.

Ad esempio, l'edera velenosa, che molte persone odiano amaramente perché può provocare una brutta eruzione cutanea sulla pelle, produce bacche che forniscono grasso agli uccelli per volare durante le loro lunghe migrazioni ogni primavera.

Il fiore del mirtillo fornisce polline e nettare per gli insetti, mentre i mirtilli della pianta offrono cibo per uccelli e altri animali selvatici.

Inoltre, "le viole non ricevono rispetto, ma sono ottime per gli impollinatori, come le api e le farfalle", ha detto Nordgren. Le api e le farfalle aiutano a diffondere il polline ad altre piante in modo che possano riprodursi.

"I cervi sono stati un disastro per la foresta; mangiano tutto", ha detto Nordgren.

Negli ultimi decenni la natura ha trovato soluzioni spietate alla sfida della riproduzione senza ostacoli dei cervi nel nord-est, ha spiegato. I coyote si sono accoppiati con i lupi e sono diventati più grandi. Attaccheranno i cuccioli di cervo lasciati soli quando le loro madri vanno in cerca di cibo, così come gli orsi e le linci rosse.

Nordgren ha parlato al gruppo delle gravi minacce che affliggono gli uccelli nordamericani, compreso il cambiamento climatico. Dal 1960 il loro numero è diminuito di circa il 50%.

"Le prove attuali indicano che queste specie si stanno spostando verso i poli in risposta agli inverni più miti e alla riforestazione dei terreni agricoli nel nord-est e nell'alto Midwest", ha spiegato Frank LaSorte, ricercatore associato presso il Cornell Lab of Ornithology, che studia gli uccelli e la conservazione della fauna selvatica. a me in una e-mail.

Quindi la buona notizia per gli uccelli, e per noi, è che qui abbiamo più boschi. Ma LaSorte ha scritto: "Attualmente per gli uccelli che si riproducono in Nord America, una delle conseguenze negative più significative del cambiamento climatico sono i disallineamenti fenologici (ciclo stagionale). Qui, con l'aumento delle temperature, i tempi delle attività riproduttive e migratorie non sono più sincronizzati con cambiamenti stagionali nella produttività ecologica, che possono interferire con la sopravvivenza e la riproduzione. Se il cambiamento climatico continua senza sosta, questi sconvolgimenti saranno amplificati man mano che i sistemi naturali si adatteranno alla formazione di nuovi climi, creando condizioni avverse sia per gli uccelli che per gli esseri umani”.