Perché le turbine eoliche giganti cadono misteriosamente?

Aug 22, 2023

Più alta è la turbina, più epica sarà la caduta.

Più alta è la turbina eolica, più forte sarà la caduta. E sicuramente stanno cadendo.

I guasti alle turbine eoliche sono in aumento, dall’Oklahoma alla Svezia, dal Colorado alla Germania, con tutti e tre i principali produttori che ammettono che la corsa per creare turbine più grandi ha portato problemi di produzione, secondo un rapporto di Bloomberg.

Molteplici turbine alte più di 750 piedi stanno crollando in tutto il mondo, con la più alta – 784 piedi di statura – che cadrà in Germania nel settembre 2021. Per dirla in prospettiva, quelle turbine sono più alte sia dello Space Needle di Seattle che dell’Aeroporto di Washington. Monumento a Washington, DC Anche le turbine più piccole che recentemente hanno subito un crollo in Oklahoma, Wisconsin, Galles e Colorado erano alte all'incirca quanto la Statua della Libertà.

Le turbine stanno crollando per i tre maggiori attori del settore: General Electric, Vestas e Siemens Gamesa. Perché? "Ci vuole tempo per stabilizzare la produzione e la qualità di questi nuovi prodotti", ha detto lo scorso ottobre Larry Culp, amministratore delegato di GE, durante una chiamata di guadagno, secondo Bloomberg. "La rapida innovazione mette a dura prova la produzione e la catena di fornitura in generale."

Senza dati a livello di settore che raccontino l’aumento, e ora il declino, delle turbine, ci affidiamo agli esperti del settore per individuare i difetti del settore eolico. "Stiamo assistendo a questi guasti che si verificano in un arco di tempo più breve sulle nuove turbine", ha detto a Bloomberg Fraser McLachlan, CEO della compagnia assicurativa GCube Underwriting, "e questo è abbastanza preoccupante".

La spinta a produrre turbine cattura-vento più grandi ha accelerato la produzione degli apparati di coltivazione. Bloomberg riferisce che Siemens ha dovuto affrontare problemi di controllo qualità su un nuovo progetto, Vestas ha riscontrato ritardi nel progetto e problemi di qualità e GE ha riscontrato un aumento dei costi di garanzia e di riparazione. E tutto questo si accompagna a problemi di incertezza della catena di fornitura e prezzi fluttuanti dei materiali.

Con altezze che superano gli 850 piedi, pale lunghe 300 piedi e capacità di generazione di energia che aumentano di conseguenza, più grande è la turbina, più energia può catturare. Ma più grande è la turbina, più cose possono andare storte e più lontano cade.

Tim Newcomb è un giornalista con sede nel Pacifico nordoccidentale. Si occupa di stadi, scarpe da ginnastica, attrezzature, infrastrutture e altro ancora per una varietà di pubblicazioni, tra cui Popular Mechanics. Le sue interviste preferite includono incontri con Roger Federer in Svizzera, Kobe Bryant a Los Angeles e Tinker Hatfield a Portland.

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