I legislatori del Maine considerano un enorme parco eolico nel Golfo del Maine

Aug 21, 2023

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AUGUSTA, Maine – Centinaia di turbine galleggianti potrebbero girare nel Golfo del Maine entro il prossimo decennio.

Il senatore Mark Lawrence, D-York, ha presentato martedì una prima bozza di un disegno di legge che è una continuazione degli obiettivi della tabella di marcia per l'eolico offshore del governatore democratico Janet Mills, ma traccia anche un percorso coraggioso per il futuro.

Se il disegno di legge dovesse essere approvato, la commissione statale per i servizi pubblici raccoglierebbe i dati raccolti da un gruppo di ricerca di 12 turbine, progettato da ingegneri dell'Università del Maine. Il PUC deciderà poi quanto grandi dovrebbero essere le turbine e quante dovrebbero essere collocate nelle acque federali al largo della costa.

"Penso che quanto più ambizioso fisseremo l'obiettivo, tanto più incoraggeremo gli investimenti del settore privato", ha affermato Lawrence.

Ha aggiunto che “la posta in gioco è alta”, sostenendo che il Maine ha bisogno di abbandonare la dipendenza dai combustibili fossili per combattere il cambiamento climatico e stabilizzare i mercati. Lawrence ha ammesso che i contribuenti del Maine avrebbero contribuito a finanziare il progetto, ma ha affermato che ne trarrebbe beneficio a lungo termine.

"L'obiettivo a lungo termine è arrivare a un punto in cui i tassi si stabilizzeranno e non dovremo più pagare per i combustibili fossili in futuro", ha affermato. "[Il costo dei] combustibili fossili non potrà che aumentare in futuro."

Il leader della minoranza al Senato Trey Stewart, R-Aroostook, non ha partecipato alla conferenza stampa di Lawrence, ma quando è stato informato delle basi della proposta, ha affermato di sostenere l'energia rinnovabile in generale, quando è intelligente ed economica.

Il primo testo del disegno di legge afferma che il PUC ha la possibilità di rifiutare le offerte se non sono nell'interesse del Maine.

"Vorrei sapere cosa intendono quando dicono 'interesse dei contribuenti'", ha detto Stewart. "Perché per noi questo è il codice che significa: 'Cercheremo di trovare altri modi per usare qualche espediente', piuttosto che guardare al numero più importante che è: "Qual è la tariffa in kilowattora? Come andrà a finire?" impatto sulla tua bolletta?'"

Sarah Haggerty della Maine Audubon Society ha affermato che il disegno di legge richiederebbe piani per monitorare e limitare gli impatti sugli animali, perché l'energia eolica offshore rischia di danneggiare alcuni animali selvatici, ma ha detto di essere soddisfatta dei guardrail promessi dal disegno di legge.

"Sono fiduciosa che l'energia eolica offshore possa coesistere con successo con la fauna selvatica nel Golfo del Maine", ha affermato.

Anche la storica attività di pesca del Maine incombe. Decine di pescatori avevano precedentemente espresso opposizione ai progetti eolici, alcuni ritenendo che venissero espulsi per fare spazio alle turbine.

Jack Shapiro, direttore del Natural Resources Council of Maine per il clima e l'energia pulita, che ha ospitato la conferenza stampa di Lawrence, ha insistito sul fatto che i pescatori avranno voce in capitolo in questo processo.

"Condividiamo le preoccupazioni dell'industria della pesca per garantire che le citazioni siano fatte bene qui", ha detto Shapiro in risposta alla nostra domanda sulle preoccupazioni dei pescatori. “Ciò che fa questo disegno di legge è davvero definire una direzione chiara per lo Stato, per il clima, per le questioni economiche e i benefici che possono derivare dall’eolico offshore; con la reale fiducia che possiamo affrontare questi problemi man mano che coloro che citano le conversazioni vanno avanti”.

Se l’attuale formulazione del disegno di legge venisse approvata, il PUC dovrebbe accettare le sue prime offerte di progetto entro la metà del 2025.