Le apparecchiature di laboratorio obsolete causano problemi

Apr 11, 2023

Studenti e assistenti didattici hanno riferito di aver riscontrato problemi con apparecchiature di laboratorio obsolete durante le sessioni di laboratorio.

Rebecca Grady, 21 anni, studentessa di ingegneria iscritta al corso di Fisica 022: Laboratorio Introduttivo di Fisica, ha detto che alcune delle apparecchiature utilizzate nel suo laboratorio hanno timbri con la data di produzione, alcune delle quali risalgono agli anni '80.

Grady ha affermato che l'utilizzo delle vecchie apparecchiature è frustrante perché spesso rende i laboratori notturni ancora più lunghi. Ha detto che le attrezzature più nuove, che risalgono agli ultimi cinque anni, aiutano ad alleviare molto lo stress spesso avvertito dai suoi compagni e dal suo assistente didattico.

"Ogni volta che utilizziamo le apparecchiature più nuove, i laboratori funzionano molto più agevolmente e vanno molto più velocemente", ha affermato Grady. "Mi sento male quando le cose si rompono o sono difficili da capire perché gli (assistenti didattici) devono correre in giro e aiutare, e sono sempre così bravi a farlo, ma questo rende le cose più difficili anche per loro."

Eric Kaiser, '16G, '19 Ph.D., assistente didattico per i laboratori di Fisica 22, ha affermato che la maggior parte dei problemi nei laboratori non sono gravi, ma hanno comunque un impatto sugli studenti quando le cose vanno male.

Kaiser ha detto che in ogni laboratorio c'è almeno un problema minore che deve essere risolto. Ha detto che ci sono momenti in cui un gruppo deve essere spostato in una nuova stazione di laboratorio, cosa che avviene ogni poche settimane.

Patricia Johnson, vicepresidente per le finanze e l'amministrazione, ha affermato che esiste una gerarchia nell'elenco delle priorità del bilancio che determina quando lo stanziamento di bilancio sarà destinato a cose come le attrezzature di laboratorio.

Ha detto che esiste una catena di comando che si occupa delle questioni minori del bilancio operativo.

"Un membro della facoltà può presentare una richiesta per nuove attrezzature", ha detto Johnson. "In generale, c'è una gerarchia. Va ai presidenti dei dipartimenti e poi ai presidi di ogni college che possono presentarci una richiesta, quindi dipende davvero da quale sia la necessità."

Le prime due cose di cui si prende cura nel bilancio sono gli aiuti finanziari, gli stipendi e i benefici, ha affermato Johnson. Tutto il resto viene dopo e viene suddiviso in base alle esigenze dei singoli istituti.

Kaiser ha detto di aver notato che ci sono stati molti cambiamenti significativi nella qualità delle attrezzature di laboratorio da quando ha iniziato come assistente didattico.

"Quando sono arrivato qui per la prima volta, cinque anni fa, direi che quasi ogni pezzo dell'attrezzatura era molto datato", ha detto Kaiser. "Penso che il dipartimento stia sicuramente facendo buoni passi nella giusta direzione per migliorare l'età delle attrezzature, ma so che sono limitati dal loro budget."

Esistono altri modi per ottenere denaro per determinate apparecchiature. Johnson ha affermato che le sovvenzioni e altre forme di donazioni possono essere utilizzate anche per l’acquisto di attrezzature.

"Molte volte riceviamo regali che vengono dati a un dipartimento specifico che può quindi utilizzare quei soldi per acquistare cose come nuove attrezzature", ha detto Johnson. "Il dipartimento di ingegneria, ad esempio, ha ricevuto un regalo di 300.000 dollari che avrebbe potuto utilizzare come voleva ."